Nicht alle Schmetterlinge ziehen im Herbst weg oder sterben nach der Eiablage. Einige Arten überwintern als ausgewachsenes Tier und suchen sich dafür kühle, dunkle und windgeschützte Orte, an denen sie ungestört in eine Art Ruhezustand fallen können. Ein Gartenhaus oder ein wenig genutzter Estrich bietet genau diese Bedingungen.
Findet man im Winter einen scheinbar leblosen Schmetterling in einer Ecke hängen, handelt es sich meist nicht um ein totes Tier, sondern um genau diesen Ruhezustand. Störungen in dieser Zeit können für das Tier gefährlich werden, weil es dadurch unnötig Energie verbraucht, die es für den ganzen Winter braucht.
Den Fund einfach in Ruhe lassen
Der einfachste und beste Umgang mit einem überwinternden Schmetterling ist, die Stelle möglichst unverändert zu lassen. Wird der Raum ohnehin kaum beheizt und selten betreten, kann das Tier dort meist ungestört bis zum Frühling ausharren, ohne dass etwas weiter unternommen werden muss.
Muss der Raum zwingend genutzt oder aufgeräumt werden, lässt sich der Schmetterling vorsichtig an einen ähnlich kühlen, dunklen Ort verbringen, etwa in einen ungeheizten Schuppen. Hastige Bewegungen und Wärme sollten dabei möglichst vermieden werden, damit das Tier nicht vorzeitig aus seiner Ruhe aufgeschreckt wird.
Im Frühling, sobald es draussen wieder wärmer wird, verlässt der Schmetterling seinen Winterplatz von selbst und sucht sich einen Weg nach draussen. Ein leicht geöffnetes Fenster an einem milden Tag reicht oft schon aus, damit er den Ausgang findet und in den Garten zurückkehrt.
Manchmal wacht ein Schmetterling an einem ungewöhnlich milden Wintertag vorzeitig auf und flattert im Raum umher. In diesem Fall hilft es, ihn vorsichtig mit einem Glas und einem Stück Papier einzufangen und an einen kühleren, dunklen Ort zu bringen, damit er die Ruhephase fortsetzen kann.
Wer regelmässig einen ungenutzten Dachboden oder ein Gartenhaus betritt, sollte im Winter besonders behutsam vorgehen und dunkle Ecken kurz mit einer Taschenlampe absuchen, bevor grössere Gegenstände verschoben werden. So lässt sich ein überwinterndes Tier meist rechtzeitig entdecken, ohne dass ihm versehentlich Schaden zugefügt wird.
